5月30日,竞选活动迎来了真正的第一次震撼,由12名纽约人组成的陪审团判定特朗普是美国历史上第一位被定罪的重罪犯前总统。陪审团判定特朗普犯有34项罪行,即伪造商业记录,向色情明星 Stormy Daniels 支付130000美元的封口费,以在2016年大选前夕向美国选民隐瞒这一丑闻。这远非特朗普唯一的法律困境:他曾多次面临90多项刑事指控,包括在佐治亚州因密谋推翻2020年大选结果而受到的敲诈勒索指控,他在那里创造了另一个里程碑:拍摄了首位美国总统的入狱大头照。 (该案后来也发生了戏剧性的转折,地方检察官 Fani Willis 被曝与她聘请的检察官有染,案件被搁置,法官正在考虑是否取消她的资格。)另外,2月份,一名联邦法官命令特朗普向作家 E Jean Carroll 支付8330万美元,特朗普公开否认自己曾对她实施性侵犯,后者以诽谤罪起诉她,法官裁定这一指控“基本属实”。特朗普继续推行他惯用的法律策略:拖延、拖延、再拖延,而许多其他案件仍悬而未决。
全球首富马斯克正式宣布了大多数人在他收购Twitter并将其更名为更极端的X之后所怀疑的事情:他是特朗普的不折不扣的啦啦队员。首先是在暗杀企图之后支持特朗普,然后在特朗普集会上手舞足蹈,这位特斯拉、Space X 和其他几家公司的老板以让最活跃的政治亿万富翁都汗颜的热情投入到他众多工作中的最新工作中。马斯克成为了特朗普政策顾问、巨额捐赠者,并且(通过他的美国太平洋联盟竞选团队)成为共和党“地面游戏”的领军人物,该运动旨在让选民去投票。10月,他还开始每天向登记为选民的宾夕法尼亚州人赠送100万美元——导致法官要求他出庭,罪名是经营“非法彩票”。对于那些询问马斯克能从中得到什么的人,观察人士指出,他获得了数十亿美元的联邦合同,特朗普承诺让他参与削弱监管机构。