一种名为交替湿润干燥(Alternate Wetting and Drying,AWD)的灌溉技术应运而生。其核心是周期性地给稻田进行灌溉和排水,通过精心设计的“湿—干”循环,使土壤定期获得“呼吸”机会。相比传统的连续淹水灌溉,交替湿润与干燥技术不仅提高了土壤的透气性和氧气含量,还能大幅降低甲烷的产生和排放。即使在重新灌水后,甲烷排放量也能维持在较低水平。由中国水稻研究所提出的好氧碳减排灌溉模式,目前已在全国范围内推广,覆盖面积达133.33万公顷,甲烷排放量减少了30%至60%。
2010年,上海市农业生物基因中心的首席科学家罗利军博士首次提出了“节水抗旱稻”(Water-saving and drought-resistance rice,WDR)的概念。然而,相关研究的起步还可以追溯到更早的上世纪90年代。2002年,上海市农业生物基因中心组建了专门的节水抗旱稻研发团队,2003年,团队培育出了全球首个旱稻不育系“沪旱1A”,并选育出中国南方第一个节水抗旱稻品种,逐步完成了三系配套,实现了节水抗旱杂交稻零的突破。经过10多年的努力,罗利军团队已经培育出包括籼型、粳型、杂交和常规四个系列的节水抗旱稻品种(组合),并在生产上大面积推广应用。