案发地点位于天普市Sultana大道6000号街区,靠近Garibaldi大道。根据洛杉矶县警局凶杀组探员 Michael Lugo 的法庭证词,张宣汉在火灾当晚即承认纵火。他告诉警方,自己“早已活得厌倦”,并声称两名室友共欠他1.6万美元,却迟迟不还,而他账户里“只剩下4美元”。在警方问话时,张情绪激动,并不懂英语,但是他对翻译说出一句令人毛骨悚然的话:“这些人都该死,我也要和他们一起死。”
警方调查发现,纵火前张前往附近的 Circle K 加油站 购买汽油。监控录像显示,他拿出20美元现金,加满后装进一个蓝色塑料桶。随后他返回天普市 Sultana Avenue 的合租屋,一边吃午饭、一边喝清酒(sake),仿佛平静地为自己的“终结计划”做准备。