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研究发现医院感染肺炎克雷伯氏菌或加速阿兹海默症进展。 （示意图：shutterstock／达志）
佛罗里达州立大学的研究人员近日在《传染病学期刊》（Journal of Infectious Diseases，JID）发表一项新研究，指出使用抗生素治疗肠道感染，会促使肺炎克雷伯氏菌（Klebsiella pneumoniae）可能会进入大脑、加速阿兹海默症的发展。肺炎克雷伯氏菌是一种常见于人体肠道菌群中的细菌，通常存在于肠道及粪便中，但若进入其他部位，可引发肺炎、脑膜炎、泌尿道感染等多种感染，尤其在医院中，住院患者较容易感染。
据《每日医学新闻》（MNT）30日报导，研究人员使用阿兹海默症小鼠模型进行实验，发现当小鼠暴露于抗生素环境下，肠道细菌的多样性会减少，导致肠道菌群失衡，使肺炎克雷伯氏菌穿过肠道黏膜进入血液，再进一步进入大脑，引发神经炎症和认知功能障碍，这些都是阿兹海默症的典型症状。研究结果强调，医院内获得的感染可能对神经退行性疾病的发展带来风险。
佛州立大学（Florida State University）教授纳帕尔（Ravinder Nagpal）指出，住院和加护病房，加上抗生素的使用可能进一步降低肠道微生物多样性，使老年人不仅更容易面临肠道问题，还可能增加罹患神经退化性疾病的风险，这是由于肠—脑轴线（gut-brain axis）失调所致。
太平洋神经科学研究所（Pacific Brain Health Center）的梅里尔博士（David Merrill）进一步解释，抗生素治疗肠道疾病可能产生预期外的后果，增加未来神经退化性疾病的风险。
他建议未来治疗肠道细菌感染时应采取不同的方法，以预防阿兹海默症发展的机会。梅里尔博士强调，透过更深入了解肠道菌群与大脑的关联，或许能找到新的干预方式。
仍有其他专家对于这项研究抱持谨慎态度。橙海岸记忆医疗中心（MemorialCare Orange Coast Medical Center）的肠胃科医师法哈迪博士（Ashkan Farhadi）指出，研究主张虽然令人兴趣盎然，但研究范围并不全面。法哈迪认为，文章描述的细菌进入血液和大脑现象在医学上早有共识。
圣约翰健康中心（Providence Saint John's Health Center）的神经科医生赛吉尔博士（Clifford Segil）进一步补充说，该研究未提及脑膜炎或谵妄症等常见术语，认为研究应更加精确，赛吉尔强调，感染造成谵妄症状通常是可逆的，与阿兹海默症持续认知退化不同。 |
