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据dailymail 11月11日报道 美国多个州上空近日出现了一组发光体划过夜空、分裂消失的神秘景象，引发了数千居民的关注和猜测。在科罗拉多州、德克萨斯州、俄克拉荷马州和堪萨斯州的部分地区，人们看到这片光芒闪烁着红橙色，宛如流星雨，停留了约60秒才逐渐消失。
（图源：dailymail网站截图）
目击者拍下了这一场面，并描述称这些光线似乎直冲夜空后向地面降落并分裂。一名德克萨斯州居民称其为“见过的最亮的流星事件”，然而，天文学家Jonathan McDowell随后证实，这一奇观其实是SpaceX公司Starlink卫星在重返地球大气层时解体所致。
SpaceX公司已经在全球轨道上部署了数千颗Starlink卫星，为偏远地区提供互联网服务，截至今年10月已发射了98颗卫星。这些卫星设计用于任务结束后重返大气层，以避免产生太空碎片。Jonathan称，Starlink卫星几乎每天都会重返大气层，有时甚至会有多颗卫星同时解体。
此次重返地球的Starlink卫星从华盛顿州上空开始解体并向东南飞行，最终在德克萨斯州上空消失。俄克拉荷马州的一名居民将它形容为“一个向东南飞行的火球，移动缓慢，分裂为三部分”，另有居民感叹“这是见过的最酷的景象”。
尽管卫星重返大气层时燃烧解体成为常规操作，但科学家也担心这种过程会释放金属微粒，影响臭氧层。研究表明，卫星燃烧产生的气溶胶颗粒中含有包括铝、锂、铜和铅等多种元素，尤其是铝可能与平流层中的氯化氢反应，破坏臭氧。
卫星工业协会ASD Eurospace总经理Pierre Lionnet指出，随着SpaceX在轨卫星数量增至6000多颗，该公司已申请增加3万颗卫星的发射许可，这可能在未来数十年对地球大气层构成更大影响。他表示，“不得不怀疑SpaceX在30年后是否会制造出一个巨大的问题。”
随着卫星数量增加，科学家和环保人士呼吁进一步研究其对环境的长期影响，并审慎评估低轨道卫星的部署对大气层和臭氧层的潜在威胁。 |
