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74岁的Joanna McIsaac-Kierklo和她的丈夫Ed Kierklo于2023年10月从美国旧金山搬到了法国，彼时，他们打算在这里度过余生。
但仅仅一年之后，这对老夫妇就已经做好准备搬回美国，并对这一年的法国生活做出了评价：
太多悲伤，没有快乐。挣扎每一天。
那么，究竟发生了什么呢？让我们从头说起。
Joanna和Ed结婚已经20年了。他们在结婚后的前15年里买卖了三套房子，这让他们有足够的现金去旅行，甚至可以搬到任何想去的地方。
再加上现在的他们没有孩子，没有兄弟姐妹，也没有父母在世，也就是说，没有什么可以阻止他们去做想做的事。
Joanna是个很关心政治的人，但她却对美国的政治气氛越来越感到失望，所以就想要寻求一个文明、很少或没有枪支暴力的地方居住。
2011年，两人搬到了伦敦，并将大部分闲暇时间都花在了去欧洲各国旅行上。在这段时间里，他们曾在法国南部的城市尼姆生活了两个月。这座小城给Joanna留下了非常深刻的印象，或者说，这里就是Joanna的梦中情城。
于是，在认真思考之后，夫妇两决定去尼姆定居。
他们聘请了一位搬迁专家来帮他们找公寓，并开始申请长期居留签证。然而，事情并不像想象中的那么简单。
Joanna表示，办理签证非常复杂，带他们的猫飞往法国的过程也很复杂，而且花费高达5,000美元。
尽管困难重重，Joanna还是安慰自己，一旦真正到了法国，事情就会变得容易起来。
在离开美国之前，这对夫妇决定保留他们在旧金山的公寓，Joanna在那里住了40多年，一来是舍不得，二来是防止事情没有按计划进行。
一切准备就绪后，2023年10月，Joanna和Ed抵达尼姆，开始在这座约有137,000人口的法国城市建立新的生活。
Joanna从来没有想到这个计划会失败，那个当下，她认为他们会最终会葬在这里。
最初的几个月，Joanna和Ed过得还不错，但安定下来之后，当Joanna在处理一些看似简单的事情，比如开设法国银行账户时，就开始不断被各种规章制度弄得不知所措，困难也就逐渐凸显出来。
事实上，夫妇两并不太会说法语，他们虽然有计划去学，但进展很慢。
另一方面，尽管法国以其美食而闻名，但Joanna很快就意识到她并不是这个国家美食的忠实粉丝：
“人们会说，‘天哪，法国菜太好吃了’。是的，如果你想整天吃奶酪、肉酱、糕点和法式面包的话，但谁会天天想吃这些啊！！”
她之前曾热切地期待着在法国做饭，但真正住在这里之后，Joanna又发现她很难找到优质的食材来烹饪：
“你去超市看看，那里的农产品太不好了。你拿起一根芹菜，它就倒了，它太软，太老，太难吃了。谁会吃这种东西？”
不仅仅是日常生活里的不习惯，Joanna还对法国公共机构的办事效率和流程感到崩溃。
“如果法国的系统一致且合理，那就不是问题。但他们就是不这样做。对于一个简单的小问题，你可能会得到五个不同的答案。这太让人挫败了。”
除此之外，就连看病也全是问题。
“你必须找到一位愿意接受你这个病人的全科医生。我们找了六个医生，他们都说，‘不好意思，我们不接受新病人……’”
“没有人告诉我们哪些医生接受新病人，他们没有清单，你只能自己一个一个去试。”
讲真，美国也并非完全没有官僚主义，但一切都有规则可循。可在法国，每件事都很难弄清楚，每一天，事情都比前一天更糟糕。
当Joanna和法国人交谈时，他们只会耸耸肩说，“好吧，这就是法国。就是这样的。”
生活处处碰壁，与此同时，社交圈也在急速缩小。
在美国时是e人的Joanna拥有活跃的社交生活，但自从来到法国之后，她就被迫成为了i人。鉴于语言和文化的障碍，现在Joanna除了在超市与人交谈外，她很少与丈夫以外的人进行长时间的交谈。
随着时间的推移，她发现这种缺乏社交的情况对自己产生了巨大的影响。
“有一天我对Ed说，‘我已经三个月没有和这里的人说过话了……’我只是想和别人交流。”
总之，在没法适应尼姆的生活后，Joanna和Ed决定搬到沿海城市蒙彼利埃
虽然他们最初尝试在租赁新公寓时遭到拒绝，但最终还是找到了一个他们喜欢的住所，并于上个月搬了进去。
很显然，Joanna和Ed更喜欢蒙彼利埃的生活，但这对夫妇最近也意识到法国可能不适合他们度过余生。
Joanna说，“尽管我之前很想离开美国，但现在我非常怀念在美国的生活。我怀念熟悉的感觉，怀念知道东西在哪里的感觉，我怀念冰冻酸奶——因为这里没有。”
“我很想念那些愚蠢的事情……我也想念我的朋友。我们没有家人，但我有一个很棒的朋友圈。我很想念能见到他们，我很想念我的公寓。”
“我想我只是怀念我的生活。我在旧金山有过生活，但我在法国没有。”
看吧，背井离乡的生活全是不易，就算是来法国也一样。 |
