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由于联邦政府急于在下届大选前削减临时移民人数，留学生的签证申请费或将大幅上调，且不可退还。
报道中称，对签证批准设置严格上限也在政府的考虑之中，因为事实证明，减少留学生人数比预期更难。
有业内人士表示，几乎可以肯定的是，5月的预算案将大幅上调签证申请费，但不太可能达到Grattan Institute今年早些时候倡议的2500澳元。
Grattan Institute建议，额外的收入可用于租房援助计划。
住房和生活成本危机是决定工党能否连任的两个关键问题，有史以来的高临时移民水平已成为“烫手山芋” 。
（图片来源：《澳洲金融评论报》）
2月，有70多万留学生涌入澳洲，创历史新高。到目前为止，留学生仍是澳洲最大的临时移民群体。
在主要学生市场中，澳洲的签证申请费已位居第二。申请澳洲学生签证的费用为710澳元，而新西兰为345澳元，美国为285澳元，加拿大为170澳元。
澳洲国际教育协会的首席执行官Phil Honeywood表示，申请费的大幅上调将对申请人数产生巨大影响。在创纪录的高拒签率开始影响学生信心后，申请人数已经出现波动。
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他说：“我们将反对任何高于CPI涨幅的费用上调举措，因为这将使我们在全球范围内失去竞争力。由于这笔费用是不可退还的，这对大量签证被拒的学生来说是非常不公平的。”
Honeywood还表示，5月的预算案不会包括设定人数上限，但这肯定会成为未来讨论的一部分。
移民专家Abul Rizvi表示，他理解Albanese政府为何会考虑上调签证申请费，但他警告称，这将带来不好的影响。
他说：“从外国人那榨取更多钱，然后把这些钱给贫穷的澳人，这种方法在选举中很受欢迎，但却意味着最优秀的学生在选择留学目的地方时可能选择其它国家，而非澳洲。”
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然而，Grattan Institute的Brendan Coates认为，大幅上调签证申请费将对那些价值较低的学生产生更大的威慑作用。
“每个移民都为澳洲做出了贡献，但有些学生的贡献比其他人大得多。如果你想减少人数，显然要先瞄准那些不太有价值的学生，他们正在学习不太有价值的课程——时间更短、更便宜——他们获得永久签证的可能性也更小。”
对此，内政部长Clare O’Neil的发言人表示：“我们正在考虑一系列选择，以恢复国际教育体系的完整性，并建立一个优先考虑我们经济所需技能的移民体系。”
然而，English Australia的首席执行官Ian Aird指出，提高教育体系的完整性已成为空谈。
他说，除了G8的大学外，所有大学的学生都发现他们的签证被拒了。“这不是完整性的问题，这些（拒签）在某种程度上是随意的，但却是普遍存在的。”
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