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近日，美国“WDMMA”网站发布了一份2024年全球空军力量排名，令人瞠目结舌的是，中国空军仅排名第七，而印度空军竟然都排在第六位！美媒这种排名显然相当离谱，甚至荒谬。事实上，近年来中国空军的实力已经迅速崛起，尤其是在重型战斗机、预警机等领域，已经在不少方面实现了对美军的超越。那么，中美空军的差距究竟在哪里？今天我们来详细分析一二。
▲过于离谱的排名，前五名有席位都是美国，分别是：美国空军、美国海军、俄罗斯空天军、美国国民警卫队、美国海军陆战队
虽然美军依旧是全球规模最大的空中力量，目前拥有约2787架战机，包含852架隐身战斗机（包括海军、海军陆战队、国民警卫队）。但其机群老化问题日益严重，以F-15、F-16为代表的四代战斗机，机龄普遍超过30年，维护成本高昂，出勤率不到60%。即使美国正在加速引入F-35等新型战机，但由于其年产量和预算限制，难以快速替换老旧战机。再加上稀有金属出口受限等因素，F-35生产线也出现了较多问题，导致部分战机迟迟无法交付。
相比之下，中国空军的歼-10C、歼-16和歼-20等主力战机，都是在2016年以后开始大量列装，机龄相对较短，出勤率高达80%以上，形成了较大的优势。虽然美国在隐身战斗机的数量上占优，但中国空军凭借更为年轻和数量庞大的先进战机机群，已在技术和装备质量上缩小了与美军的差距。
▲加速服役的歼-20隐身战斗机
截至2024年，中国拥有2180多架战斗机（包括海军航空兵），包括近1300架四代及以上的先进战机。其中，最为亮眼的就是300架左右的歼-20隐身战斗机。这款国产五代机在换装了国产WS-15发动机后，性能得到了极大的提升，无论是动力、机动性、航电系统还是隐身能力，均处于世界领先水平。
中国空军的现代化不仅体现在歼-20的数量和性能上，歼-16的数量也达到了344架，而歼-10C也有290架之多。这些新型战机相较于美国空军的部分早期型号的F-15、F-16等老旧机型，不仅性能更加先进，且中国空军战斗机的平均机龄较低，意味着有超过1700架战机可以随时投入战斗。
再者，中国飞行员的年平均飞行时间超过230小时，处于全球领先水平。这为中国空军培养了一支作战经验丰富、技术过硬的飞行员队伍，进一步增强了其在战斗中的实战能力。
▲空警-500被誉为当今世界上最先进的预警机之一
在预警机领域，中国的优势更加明显。中国空军拥有超过70架预警机，涵盖了空警-200、空警-500和空警-2000等多种型号。尤其是空警-500，采用了数字阵列有源相控阵雷达系统，其技术性能领先于美军现役的E-3“望楼”预警机，后者使用的是较为落后的脉冲多普勒雷达。这使得中国空军在信息化战场上拥有了更强的空中态势感知能力和指挥控制能力，为空战提供了重要的技术支持。
相比之下，美国空军在预警机领域的装备数量有限，只有30多架E-3“望楼”预警机（当然，美国海军还有130多架E-2预警机）。这些预警机虽然在全球部署灵活，但受制于机型较老、部分技术水平已经落后中国一代。美国的优势更多体现在其全球部署能力和战略力量的协同作战上，而在技术先进性和数量上，中国预警机体系的全面升级已经取得了相当大的优势。
▲解放军空军歼-16、苏-35组成的庞大机队
除了预警机领域的领先，中国空军在重型战斗机方面也已实现对美军的超越。中国空军拥有大量的歼-11、歼-16和苏-35等重型战机，形成了庞大的重型战斗机群，超过1000架的重型战机总量已经远超美军的F-15系列战斗机。特别是歼-16的快速生产，正在迅速扩大中国空军的重型战机规模，与美军一直“难产”的F-15EX相比，歼-16不仅技术更加成熟，而且年产量明显更高。
而作为重型五代机的歼-20的隐身能力也不容小觑。尽管美媒固执地曾认为，F-22和F-35在隐身性能上仍然具有优势，但实战中歼-20的隐身性能表现同样出色。事实上，在近年来东海和南海的空中对峙中，歼-20曾多次和F-35直接较量，结果并未落于下风。这表明，中国的五代机隐身技术与美军不相上下，甚至在某些方面实现了超越。
▲军用大型运输机的数量相较美军仍有不小的差距
不过，虽然中国空军在战斗机和预警机领域已实现一定程度的超越，但中美空军仍存在差距，主要体现在大型军机和远程作战能力方面。美国空军拥有超过600架战略运输机、400架加油机以及一支庞大的战略轰炸机队，这是中国空军短时间内难以赶超的。
中国空军目前的战略轰炸机队主要依赖于轰-6系列，虽然经过现代化改进，具备了一定的远程打击能力，但与美国的B-52、B-1B和B-2等战略轰炸机相比，仍有较大差距。不过，随着轰-20等新一代隐身战略轰炸机的研制进展，未来中国空军在这一领域的实力将得到显著提升。
在远程作战能力上，中国的加油机数量相对不足，海外军事基地的分布也远远少于美国，这使得中国空军在超远程作战能力上尚未具备与美军抗衡的实力。但随着运-20加油机和大型运输机的批量列装，中国空军的远程作战能力正在逐步提升。
▲运-20的数量已经相当可观
尽管美媒将中国空军排在全球第七，但实际上中国空军近年来的发展和现代化进程显而易见。无论是战斗机的数量与质量，还是预警机的领先优势，中国空军在多个领域已经接近甚至超越了美军。而在远程作战和大型军机等领域的差距，随着新型装备的研制和部署，中国空军也在不断缩小与美军的距离。
因此，中美空军的差距已经不再是过去的“天壤之别”，而是逐渐变得更为接近，未来中国空军有望继续提升实力，成为全球空军力量格局中的重要一极。 |
