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美军近期连续发生多起军机坠毁事件，引发外界高度关注。1 月 28 日，美国空军一架 F-35A 战机坠毁，本以为只是一起常见事故，但随后短短半个月内，美军陆、海军相继发生坠机事件。美国陆军在境内损失了一架“黑鹰”直升机，并在菲律宾坠毁了一架 RC-12X 侦察机。2 月 12 日，美国海军也“跟上节奏”，在加州发生 EA-18G 电子战机坠毁事件，使得美军在短期内共损失四架飞机。
令人意外的是，在这几起事故中，美国海军的损失最为惨重。EA-18G 作为高价值电子战机，本身造价远高于一般战机，且其坠毁于海上，打捞费用不菲，远超 F-35A 坠毁于陆地的后续处理成本。此外，美军这半个月内的“战绩”，甚至超过了以往摔机率惊人的印度空军——后者同期仅损失了一架“北极星”直升机与一架幻影-2000 战机。更值得关注的是，即便处于激烈战争中的俄罗斯空天军，同期也仅损失一架苏-25 攻击机，相比之下，美军的坠机频率显得尤为异常。
F-35这几年事故不少。 图:翻摄自腾讯网视频
对于事故频发的原因，一种常见解释是美军执行高强度训练，导致机体承受过度压力。然而，从科技发展与维护成本角度来看，这种说法并不完全站得住脚。以 F-35A 为例，其设计寿命约为 8,000 小时，而美军飞行员每年平均训练时数仅 200 小时左右。若要达到“因过度训练导致坠机”的程度，飞行时数至少要增加两到三倍，这不仅会让飞行员无法承受，更会对地勤维护造成极大负担，使相关支出飙升数倍，这种情况通常只会发生在战争状态下。
事实上，影响坠机事故率的核心因素主要有两点：飞机品质与“浴缸曲线”。
所谓“浴缸曲线”，是指战机事故率在服役早期较高，因设计缺陷与操作规范尚未成熟而易发生事故；中期则随着技术成熟而趋于稳定；但在服役后期，由于机体老化，事故率又会开始攀升。美国海军的 F-14 战机即是经典桉例，其服役前 10 年因搭载 TF-30 发动机，事故频发，直到换装 F401-PW-400 后才得以改善。然而，进入 21 世纪后，F-14 机队又因结构老化导致事故率上升，最终于 2006 年全面退役。
从目前美军的坠机机种来看，RC-12X 侦察机已服役 40 年，即将退役，属于“浴缸曲线”末端；F-35A 则仍处于服役初期，设计与操作仍在摸索阶段；而 EA-18G 虽理论上处于中期，但由于舰载机比陆基机型老化更快，实际上已接近服役末期。综合来看，美军近期的坠机事故，很大程度上与其装备更新节奏溷乱有关——新机大量服役的同时，旧机型仍未能及时汰换，导致整体机队的维护与运作压力增大，最终造成事故频率异常上升。 |
