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中老年人用餐行为与饮食偏好若出现奇怪的转变并且影响社交、体重与健康，说不定与特定失智症有关，切莫轻忽。 （示意图：shutterstock／达志）
好莱坞男星布鲁斯威利（Bruce Willis）确诊「额颞叶失智症」3年，日前妻子透露近期病况称其语言能力持续衰退，家人必须学习新的方式与他相处。额颞叶失智症好发年龄层较轻，介于40岁至60岁，初期主要表现在于行为改变或语言障碍。专家提醒，还有一种相对鲜为人知的初期症状可能发生在饮食层面，高风险族群可别当成怪癖忽略了。
失智症最大宗的阿兹海默症初期症状以记忆衰退为主；额颞叶失智症（Frontotemporal dementia）早期病征以行为改变、语言沟通障碍为多，警讯包括性格、行为转变，例如冲动、缺乏同理心、言谈过程说不到合适字眼，原因在于脑部与性格、语言能力有关的区域逐渐衰退。英国《每日邮报》29日报导，额颞叶失智症还有个较少人注意的症状是「强迫且重复的行为」，恐影响患者饮食与用餐习惯。
美国2016年有研究显示，额颞叶失智症患者可能对某种食物产生强烈执念，因而拒绝吃其他食物；也可能把不是食物的东西当成食物吃进嘴里，或从别人碗盘里取食偷吃。
额颞叶失智症好发年龄层为40至60岁，初期症状之一是强迫且重复性质的行为，可能表现在用餐动作与饮食习惯改变。 （示意图：shutterstock／达志）研究额颞叶失智症的义大利神经科学家阿耶洛（Marilena Aiello）说：「这些行为不仅造成社交层面的麻烦，也影响患者健康。有人发胖，有人体重减轻，因为饮食方面有强迫行为，只吃特定种类食物。」
目前学界还不确定额颞叶失智症引起这种食癖行为的原因，研究人员认为可能与身体饥饿、饱足讯号改变有关。
阿兹海默症是失智症最大宗，全美患者约670万人，初期症状通常是失忆、时间地点混淆；额颞叶失智症全美仅约6万人，布鲁斯威利是其中之一，目前不确定他除了语言沟通、个性改变之外是否也有饮食行为改变。额叶聂失智症患者脑部退化区域若愈来愈多，最终症状往往与阿兹海默症晚期患者类似，例如进食或吞咽困难、不良于行、容易感染。
额颞叶失智症病因未明，此前有研究倾向于认为与脑内蛋白质团块积聚有关，也有研究认为可能起因于脑血管损伤，脑细胞营养与氧气供应受影响导致特定区域衰退。这种病不致命，但身体机能会逐渐衰退，吞咽、饮食困难引起的感染与其他并发症风险增加。现阶段无法以药物治愈，部分药物与疗法可能有助减缓病程。
Yòngcā |
