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2009年11月，56岁的哈罗德先生被诊断出患有恶性癌症，没过几天他就进入了临终关怀状态。
（哈罗德先生）
在他生命的最后几天，一家名为“生物护理”的公司来到医院探望他。在交谈过程中，公司代表问哈罗德，愿不愿意把自己的遗体捐献给医学界？
这样医生们能够使用他的遗体进行膝关节置换手术的研究，至于剩下的部分，公司会免费帮他火化，并将骨灰交还给家人。
“他眼睛亮了起来，”哈罗德的女儿法拉回忆道。“他觉得这能减轻家里的负担，捐献遗体是他为了这个家能做的最后一件事了。”
最终哈罗德于圣诞节前夕去世，几个小时后，一辆来自生物护理的汽车停在医院门口，将哈罗德的尸体运走了。
几个月后，法拉接到了警方的电话，他们找到了她父亲的头颅。可是自己明明已经收到父亲的骨灰了啊？虽然当时她摸起来就觉得手感不对……
警方告诉法拉，他们在生物护理公司的仓库里发现了属于45个人的100多块尸块，所有尸体都是用粗糙的切割工具（比如电锯）肢解的。
法拉害怕了，她以为父亲的遗体会得到体面的处理，没想到却是这样被肢解了。
“那天晚上我一闭上眼睛，就会看到一个装满人体器官的红色塑料桶。我失眠了，根本睡不着。”
（哈罗德与法拉父女）
这是法拉第一次接触到所谓的“尸体经纪人”的世界，这些私人公司收购尸体、解剖尸体，然后出售肢体、器官以获取利润。
有些人说这是现代形式的盗墓，也有人说他们就像中世纪的盗墓者，行阴暗之事，却为人类做出了伟大的贡献。但从根本来说，这些人其实就是一群商人。
从19世纪开始，随着医学教学的发展，一些有见识和理想的人渐渐接受了用自己的尸体帮助医学进步的思想。
加州大学遗体捐献项目主任说，去年他们收到了1600例“完整遗体捐献”，目前已经有近5万名在世者登记捐献遗体。这些捐献者通常都是出于简单的利他主义：“很多人要么受过教育，要么对教育感兴趣。”
不过经济因素也是其中一环，因为在美国葬礼费用昂贵，所以能够免费处理尸体确实会帮一些家庭减轻压力。
（示意图）
与大多数医院一样，加州大学不从遗体捐献项目中获利。但近几十年来，美国出现了一些更具争议的现象：一个由营利性企业组成的网络，他们充当中间人，从个人手中收购尸体，解剖后再出售。
这就是所谓的“尸体经纪人”，但他们更喜欢叫自己“非移植组织库”。
这些人的客户包括大学，需要尸体的医疗培训机构，还有一些医疗公司，需要利用肢体测试新型关节植入物等产品。
在英国和其他国家，这种以盈利为目的的器官交易实际上是被禁止的，但美国较为宽松的监管却让这种交易得以蓬勃发展。
其实严格来说，美国的《统一解剖捐赠法》也禁止了出售人体组织，但该法律允许机构对人体器官的“加工”收取“合理的费用”。
一旦打开口子，就再也没法遏制这些嗜血的商人了。
（示意图）
根据路透社2017年对美国25家营利性人体器官经纪公司的调查显示，其中一家公司三年内从人体器官交易中获利1250万美元。
这些松散的法律也使美国成为了全球尸体出口国。据路透社计算，从2011年到2015年，美国私人尸体经纪人至少接收了5万具遗体，并出售了超过18.2万个遗体器官。
“许多国家都面临着遗体捐献短缺的问题，但他们能从美国弄到。”
这些尸体经纪人为了能弄到最新鲜的尸体，他们会想尽办法。
这些人往往跟美国殡葬业人员纠缠不清，他们通过殡仪馆接近死者的家属，作为回报，殡仪馆能收取介绍费，有时候甚至超过1000美元。
（示意图）
更简单的方法叫“国家遗体捐献”——当一个无家可归的人死在街头，或者有人在医院去世却没有已知的近亲时，他们的尸体就会被捐献给科学研究。
理论上，政府官员得优先尝试寻找死者亲属，只有找不到任何人的情况下，才会将尸体捐赠。但在尸体经纪人的运作下，不少政府官员会跳过第一步。
去年，蒂姆在德克萨斯州的家中浏览新闻时，赫然在“国家遗体捐献”一栏发现了哥哥戴尔的名字。
戴尔是一名叉车操作员，一年前因呼吸衰竭去世。县内公文表示未找到戴尔的亲属，于是将这具尸体捐赠给北德克萨斯大学健康科学中心，后又被转卖给一家营利性医学教育公司用来培训麻醉师。
蒂姆很愤怒，因为从来没人联系过他，让他去认领戴尔的尸体。他说他哥哥是个内向的人，他厌恶被人指指点点，死后也绝不会希望捐赠尸体。
（国家遗体捐献的捐赠者们）
根据统计，过去五年中，这家北德克萨斯大学健康科学中心一共接收了2350具尸体，其中属于“国家遗体捐献”的尸体超过2000具。
这些尸体有的被整个卖掉，有的被解剖、肢解后，分成几块出售。整具遗体售价1400美元，头单卖649美元，身子900美元……
直到今年年初，一位退伍陆军老兵的遗体被分割、出售之后，整件事情才被曝光。
老兵的躯干卖给了一家医学教育公司，900元；
右腿卖给了一家医疗器械制造商，341美元；
头骨卖给了美国陆军，210美元；
其他零零散散的部位也都被卖给了强生、波士顿科学、美敦力等医疗、制药和生物技术公司，用于科学研究和新产品测试。
（被分尸售卖的退伍老兵）
事情曝光后，北德克萨斯大学健康科学中心的院长西尔维娅宣布辞职，中心也发文道歉称向受害家庭致以最深切的歉意，并表示他们已经解雇了负责该项目的工作人员。
按说这件事算是尸体经纪人行业的一大污点，可仍然有人呼吁大众不要因噎废食，就此取缔这个行业，因为他们在医学发展中起着至关重要的作用。
加州大学遗体捐献项目主任表示，归根结底，这些人体模型都是用来教学的，或者供外科医生练习复杂的手术。通常这会是医学生第一次接触真正的血肉之躯——这种体验是课本上无法复制的，而这些学生未来将造福人类。
此外，还有许多技术都是在尸体上测试后才得以开发的，就比如膝关节和髋关节置换术、机器人手术和心脏起搏器等等。
还有一些私人尸体经纪人公司喊冤，他们自称是诚实的公司，只是因为一小撮不法分子，导致他们整个行业遭受着不公平的歧视。因为一些害群之马就对整个行业严加管控，使其消失，这是错误的。
（示意图）
其实不管站在哪边，所有仍有正义感的人都认为美国应该加强对尸体捐赠方面的监管，可监管到哪种程度，又让人犯了难。
有些人认为美国可以效仿欧洲国家，彻底禁止营利性的人体经济业务。这些公司可以收取一些合理的成本费用，比如运输费和防腐费用，但不能依靠出售尸体来盈利。那些愿意捐赠尸体用于教学的死者都是高尚的人，不应该成为人们盈利的工具。
可也有人说，这么做根本行不通。
如果美国今天禁止营利性遗体捐献，那明天就会陷入没有尸体可用的情况。
这批人表示，当务之急其实是敦促美国各大学开展更有力的宣传活动，呼吁人们捐献遗体，等解决了尸体短缺问题，美国才能达到禁止营利性捐赠的目标。
也有一些机构将目标放在了VR技术领域。
2023年，凯斯西储大学成为美国首批用VR模型取代真实人体的医学院之一。学生们只需戴上VR头盔，就可以在电脑生成的病人身上进行练习。
（示意图）
这些VR患者保留了身体的颜色和纹理，也能为学生们提供清晰的3D解剖结构图及其相互关系。但该学校的发言人也承认，目前的VR技术还远达不到让学生在尸体上练习的效果。
归根结底，目前人类的技术发展仍然建立在大量的尸体需求上，这就意味着尸体经纪人这个行业依旧有利可图，自然无法抵御商人逐利的本性了……
ref：
https://www.bbc.com/news/articles/ce83r56xwj7o |
