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夫妻榨干3千名老人退休金 高压封闭折磨6小时

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谁能想到,一对夫妇可以把原本阳光灿烂的度假屋,变成三千多人的噩梦?他们堪称“欺诈大师”,从明星骗到退休老人,赚得盆满钵盈。

而他们的“基础”,只是一座度假屋。



这是一对看上去再体面不过的中年夫妻——Mark和Nicola Rowe。西装革履的公司总经理和优雅的财务总监。

表面上,他们经营着一家帮助老人转售“分时度假房”的公司,替那些不想再交维护费的老人“解忧”;实际上,他们在背后操纵着英国史上最大规模的分时度假诈骗案——骗走了3583名老人的积蓄,总额高达2800万英镑(约2.6亿人民币)。

而这些钱,最终都流向了他们的豪宅、私人飞机、名画和奢侈生活。



这生意之所以有市场,是因为很多英国老年人都有着普遍的烦恼——他们年轻时买的“timeshare”(分时度假房)。

所谓的“分时度假房”,其实就是每年能住上几天的度假公寓。很多英国人会在海边阳光充足的地方买一栋小房子,夏天飞过去享受日光浴,冬天和家人去过圣诞。那是一年中可以逃离工作与学业的放松和享受。

但随着年纪大了,他们去旅行的次数少了,曾经充满回忆的度假小屋就变得“食之无味,弃之可惜”。昂贵的维护费也成了一大负担。于是,市场上出现了不少“帮你转手”的公司。



Rowe夫妇就盯上了这个“商机”。他们创办的公司打出一系列“专业帮助老人出售分时度假”的广告,甚至请来了前肥皂剧明星Julie Peasgood担任代言人。

电视上,广告镜头明亮、口号动听,女演员笑得温柔又真诚,仿佛这真是一家可以让老人“重拾轻松退休生活”的好公司。

可Julie自己也不知道,她代言的这家公司背后,是一个彻头彻尾的骗局。



Rowe夫妇的手段极其讲究“仪式感”。他们会给客户发出精美的邀请函,邀请他们“飞往公司在特内里费(Tenerife)的总部”进行实地考察。

阳光岛屿、五星酒店、机票住宿全包。看起来完全是有实力的大公司,于是,一个个客户相信了。

不少老人真的踏上了这趟旅程。



可到了之后,迎接他们的不是贴心的讲解和精美的食宿,而是一场长达6个小时的精神折磨。

他们被安排在酒店会议室里,被迫参与“为他们好”的高压推销会。销售人员语速飞快,图表闪烁,保证他们“投资新的度假与零售代金券计划(voucher scheme)”可以在14个月内翻倍收益。

有人开始犹豫,但销售员会一遍又一遍说:“您的度假房会很快售出,这是一个低风险、高回报的选择。”同样的意思用不同的话术重复上百遍,对于这些体力不佳的老人而言,简直是地狱。



结果呢?没有人拿回投资,更没有人卖掉分时度假房。这场所谓的“代金券计划”根本就是一纸空谈。

受害者的年龄从六十几岁到九十多岁不等,有人甚至拿出了全部养老金,有人贷款投资。

一位94岁的老人投入了8万英镑——那是他和已故妻子一生积攒下来的钱。结果全没了。

另一位受害者在法庭上哽咽着说:“我本该在退休后享受生活,但现在连房租都付不起。我这一辈子都是个成功的商人,却成了骗子的猎物。”



而此时的Rowe夫妇在干什么?就在受害者在家计算账单、向银行解释时,这对夫妻在做的事情,完全像是“上流社会真人秀”的剧本。

他们在特内里费岛买下别墅,又在英国汉普郡购入了一套价值240万英镑的豪宅——带马厩、泳池,还有一套价值5.6万英镑的Bang&Olufsen音响系统。

他们收藏艺术品:花了31500英镑买了一幅英国艺术家L.S. Lowry的铅笔素描;又花了185000英镑购买雕塑、油画装点豪宅。



儿女上的是一年要£55000学费的私校。周末,他们出现在伦敦Selfridges和Harvey Nichols,一次购物账单能刷出£3600;在腕表专柜,轻描淡写掏出£9000。

出行则是私人飞机——有一次,他们为了去度假直接包机,单趟花了£26000,还特意在Facebook上晒出自己在机舱门口的合照。

那画面,和他们受害者手中空空的银行账户,形成了最讽刺的对比。



他们的公司表面光鲜,背地却是一场精心设计的“金钱陷阱”。警方后来查出,他们在54个银行账户中藏匿了800万英镑利润。

整个组织共有14名成员,分工明确:有人负责打电话邀约,有人负责安排行程,还有专门的“销售导师”训练话术——如何让老人觉得“再不投就错过机会”。

这些电话、合同、航班、甚至办公室,都是为诈骗而搭建的“布景”。受害者离开特内里费时,手里握着一份看似正式的协议,却根本没有任何法律效力。



这起案件从举报到结案,整整调查了六年。在伦敦的Southwark Crown Court上,检方花了几乎一整天播放证据:从假广告片,到银行流水,再到Rowe夫妇的购物清单。

Mark Rowe最终被判7年半监禁,妻子Nicola则因“协助转移赃款”将在同一法院宣判。其余同伙,也都陆续被判刑。

检方的陈述中,直接点破了骗局,“他们的行为完全出于自私和操控欲,利用了老人们的信任,让他们在希望中破产,在梦想里坠落。”



案件曝光后,那栋汉普郡的豪宅照片被公开——厨房宽敞明亮,浴室有步入式淋浴间和独立浴缸,客厅里摆着Lowry的素描,木地板反着光。

所有照片都干净、漂亮,却让人心生寒意。那一切的美,都建在几千个老人的养老金之上。



如今,Rowe夫妇的故事在英国媒体上被称为“史上最大分时度假骗局”。他们的名字,也被永久写入诈骗案件档案。

而那些受害的老人,原本想卖掉度假屋换一点安心,却最终把一生的积蓄,交给了一场“天堂岛的假梦”。

-END-

Ref:https://www.dailymail.co.uk/news/article-15199417/Lavish-life-couple-Britains-biggest-timeshare-scam-Fraudsters-spent-31k-Lowry-sketch-private-jets-Hampshire-mansion-conning-elderly-victims-28million.html
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